弗洛伊德精神分析理论的主要观点，又称心理动力学的观点。这一观点认为，人类的行为是由一种不能被觉察的内在力量和冲突驱动的。其主要目的是减少紧张感。在满足个人需求后，驱力下降，个体随后停止反应。弗洛伊德博士，奥地利维也纳人，于1896年创立了精神分析理论。弗洛伊德的理论，与其他早期心理学家不同，是在一生的医学实践中，经过无数次的总结和多年的积淀，逐步形成的。在他看来，人类的精神世界就像一座冰山，只有一小部分暴露在大海中才能被看到。精神世界的一个重要部分，相对意识来说，是属于无意识的，行为不断受到无意识思维、冲动和欲望的影响，这种思想影响着艺术、文学和历史等许多领域。
也许是弗洛伊德在性本能方面的观点引起了争论。Floyd认为，性本能是人类所有本能中最持久、最有力、对人类精神活动影响最大的。从人的性欲存在于婴儿期的观点出发，提出了性心理发展阶段理论。佛洛依德对人的本性持否定和悲观的态度，认为人是由本能驱动的，他质疑人作为“理性动物”的形象。
精神分析学派的心理学家，如阿德勒、荣格、霍妮和弗洛姆等，在弗洛伊德之后，都不再严格遵循传统的精神分析理论。她们大都注重社会文化对人格的重要作用，不再过分强调性本能。但弗洛伊德的思想仍能在各种心理动力理论中读到，因为它们仍然强调内在动机、冲突和潜意识的作用。此外，弗洛伊德的理论是建立在临床对患者研究的基础之上的，用来解释一般人的心理，难免会有偏差。继承这一理论的精神分析学派试图对正常人进行研究，扩大精神分析理论的应用范围。
心理分析是心理学百余年的发展历程中唯一的经久不衰的流派，是现代心理学和20世纪影响人类文化最具影响力的流派之一。或许正是由于这个原因，很多人从心理分析开始接触心理学，然后开始对心理学产生兴趣。其实这也是，弗洛伊德精神分析理论的主要观点，非常有名的原因!
